We
zeilen met Wouter via Waiheke eiland langs het Coromandel
Schiereiland tot Tauranga aan de Bay of Plenty. Er ligt een
hogedrukgebied over het Noordereiland, dus we hebben dagen prachtig
weer maar weinig wind. In de spiegelende zee valt een groep dolfijnen
extra op, ze komen een poosje langs de boot spelen. We zien ook
kleine blauwe pinguïns, talloze zeevogels en een paar keer een
driehoekvinnetje van een haai.
De
oostkust van Coromandel is een ruige en hoge rotskust met hier en
daar een baai. Als de wind uit de goede hoek komt en de oceaan swell
niet te heftig is, kan er volop geankerd worden. Bij te weinig wind
gaat de boot liggen rollen en dat is niet echt aangenaam. We hebben
geluk met het weer en kunnen goed ankeren. Het schiereiland doet erg
afgelegen aan, al is het hemelsbreed niet ver van Auckland. Wegen
zijn er nauwelijks en dorpjes al helemaal niet. Zoals in heel Nieuw
Zeeland zijn er wel goed onderhouden wandelpaden, waar we dankbaar
gebruik van maken. We maken mooie wandelingen langs de kust en
trotseren iedere dag het koele zeewater voor een bad.
We
ankeren een paar dagen op Great Mercury eiland aan de oostkant van
Coromandel. Het is 1872 hectare groot met aan alle kanten
mooie ankerplekken en goed toegankelijk. Het eiland is in 2014
ontdaan van alle ongedierte: ratten, hermelijnen en katten. Een
grootscheepse actie van Staatsbosbeheer (DOC) en de rijke
privé-eigenaren die 1,5 miljoen NZD heeft gekost en meer dan een
jaar werk. Great Mercury is nu het grootste eiland wat ongedierte
vrij is en er wordt met veel belangstelling gekeken of dit een succes
is. Daar lijkt het in ieder geval wel op, want als we door het bos
naar de boerderij lopen is het opvallend druk met vogelgeluiden. Het
heeft iedereen verrast hoe snel er weer vogels op het eiland waren.
Er worden nu ook vogels uitgezet, die die op het vasteland bijna niet
meer voorkomen. Het maakt het wandelen op het eiland een feestje.
Het
midden van het eiland is laag en daar staan tenten: er is iets
gaande. Het blijkt een team van de Archeologische faculteit van de
Universiteit van Auckland, die met een groep van 30 studenten
onderzoek doen. Great Mercury was een van de eerste Maori
nederzettingen in de vroege kolonisatie van Nieuw Zeeland. Het eiland
lag erg strategisch voor het vervoer met de grote zeilende waka's
(kano's) van de Bay of Plenty naar de Hauraki Gulf en het Northland.
Een soort wegrestaurant aan het water met beschutting, zoet water en
voedsel. Simon en Jenny, de leiders van de expeditie, geven
enthousiast uitleg. Ze borstelen laagje voor laagje van het duin weg
en komen allerlei voorwerpen tegen die iets zeggen over hoe de Maori
leefden. Opvallend zijn de gebruiksvoorwerpen van Obsidiaan,
toentertijd een kostbaar materiaal om messen, schrapers en andere
werktuigen van te maken. Het Obsidiaan wat ze hier vinden komt van
Mayor Eiland in de Bay of Plenty. Andere studenten ontleden de
vuilnisbelt van weleer en tellen de botjes en van welk dier ze
afkomstig waren. Het is pietepeuterig werk en ik vind het knap dat ze
daar zo enthousiast mee bezig zijn. Voor de studenten is en het een
droom om een paar weken op het eiland te mogen zijn. Voor ons voelt
het heel gewoon om erheen te varen en daar voor anker te liggen, maar
dat is het dus niet!
Er
trekt een oosterstorm over met heftige regen, maar daarna is het weer
stralend zonnig om langs de kust te varen. Onderweg eilandjes en
mooie ankerplekken. We stoppen bij Mayor eiland voor een wandeling.
Wouter schrijft er het volgende over: “Ankeren op Mayor Island, op
dit eiland legt de vriendelijke boswachteres uit wat de spelregels
zijn, wat beschermd is: niet kamperen, geen honden en zo meenemen.
Omgewaaide bomen blijven liggen: veel klauteren dus. De volgende dag
gaan Jacomine en ik op pad, voor een rondwandeling van 8 uur volgens
de beknopte kaart. Inclusief een afdaling naar de kraterbodem: “gaan
we daar echt naar beneden?” en uren later weer omhoog via 2 ladders
en aansluitend ook 2 vaste touwen. Chapeau Jacomine! Gaandeweg wordt
ons duidelijk dat wij - 2 vreemde vogels - in een vogel paradijs
zijn beland! Er zijn geen roofdieren of roofvogels! Jacomine heeft
met veel geduld foto’s kunnen maken inclusief de bij behorende
geluidsopnames. Wat een dag! Na het douchen genieten we van een
heerlijke Sauvignon Blanc.”
Mayor
eiland is eigenlijk niet meer dan de top van van een uitgedoofde
vulkaan die al duizenden jaren staat te verweren. De buitenwanden
lopen steil af in het water. Bomen en struiken hebben vrij spel en in
de krater hebben zich twee meren gevormd. Alles is groen en wild, het
pad nauwelijks te zien afgezien van de markeringen en de hoeveelheid
vogels is geweldig. Ik denk dat dit het mooiste bos is waar ik in
Nieuw Zeeland gelopen heb. We vinden ook twee plaatsen waar een
Obsidiaan ader aan de oppervlakte ligt. Prachtige stukken zwart
glasachtig steen. We mogen niets meenemen, maar het kost moeite om
het te laten liggen. Ok, dan maar foto's nemen.
Na
Mayor eiland varen we op de motor naar Tauranga, helaas weer geen
wind.
Wouter
is nog niet in Rotorua geweest, het vulkanisch gebied in het midden
van het Noorder Eiland. Het is een uur rijden vanaf Tauranga, dus een
goede dagtrip. We gaan naar de Waimangu vallei, waar begin 1900 volop
vulkanische activiteit was en aan onze warme voetzolen te voelen is
dat nog steeds zo. We lopen langs kokende meren, pruttelende
modderpoelen en spuitende en stomende gaten. Het blijft fascinerend
dat je het ene moment tussen de vulkanen en geisers loopt en het
volgende moment in regenwoud. We sluiten af met een ontspannende duik
in het historische “Blue Bath”, een thermaal bad uit 1930 in een
voormalige missiepost. Wouter trakteert op een heerlijk diner in
Tauranga en we kijken samen terug op een paar fijne weken.
Wouter
vertrekt in de stromende regen met een warm afscheid en dan is het
weer even stil aan boord. De regen plenst nog dagen, goed voor het
land want het was kurkdroog. En Tara is ook lekker fris afgespoeld
als we vanuit Whitianga vriendin Lia gaan ophalen, onze laatste logé
in Nieuw Zeeland.
foto's Coromandel Schiereiland, Hole in the Rock, wandeling Mayor Eiland, Waimangu vallei
Geen opmerkingen:
Een reactie posten